Cualquiera que se meta en el mundo del juego seguramente conocerá la vieja máquina de la fruta, pero no muchos conocen su larga e interesante historia. Hacer un meandro en el tiempo revela sus fascinantes orígenes.
¿Por qué “Fruit Machine”?
La etiqueta “máquina de frutas” sugiere que puede salir del juego con un refrigerio, pero el nombre proviene originalmente de la apariencia de la máquina: los carretes giratorios que se solían decorar con motivos de frutas. El nombre también se usa principalmente en el Reino Unido; en Estados Unidos se lo conoce generalmente como una máquina tragamonedas, mientras que en Canadá es simplemente “las tragamonedas”. Un nombre menos elogioso es el de bandido manco; como un ladrón, rápidamente puede robarle todo su dinero a un jugador desafortunado.
Orígenes tempranos
Los primeros dispositivos que funcionan con monedas, los predecesores de la máquina de frutas, se fabricaron en los EE. UU. En la década de 1880. Estos se parecen poco a las máquinas de hoy, pero preparan el escenario para su llegada y un rápido aumento de popularidad. Al principio, los pagos eran bebidas y puros. En 1891 se creó la máquina de juego, que tampoco es exactamente el juego de hoy, que se basaba en el póquer. Al igual que en las máquinas de frutas, los jugadores pusieron dinero, tiraron de la palanca y esperaron un resultado favorable. Desafortunadamente, la recompensa aún no era dinero, y el establecimiento propietario de la máquina podía ofrecer cualquier premio alternativo que eligieran.
Expansión en automático
Alrededor de 1895, un mecánico llamado Charles Fey inventó la máquina de frutas más moderna, el artilugio con tres carretes giratorios (a diferencia de los cinco tambores anteriores) y cinco (los modelos anteriores basados en el póquer tenían 50 cartas). Los nuevos símbolos eran corazones, diamantes, herraduras, espadas y una campana de la libertad, lo que dio como resultado que la máquina fuera apodada la Campana de la Libertad. Obtener un resultado de tres campanas le dio al jugador el pago más alto.
Despegue de Liberty Bell
A principios de la década de 1900, las máquinas tragamonedas Liberty Bell se podían encontrar en salones, boleras y burdeles, entre otros lugares, a pesar de estar prohibidas en 1902. Ciruelas: los premios eran chicles o dulces en el sabor ganador.
Prohibido pero no por mucho tiempo
En los EE. UU., Las máquinas de frutas se restringieron cada vez más debido al hecho de que los sindicatos del crimen estaban involucrados en su distribución. Las máquinas de frutas estaban regresando, en parte debido a la perspectiva de ingresos fiscales que deleitaban a los gobiernos. Ha habido varios desarrollos, incluido el de la máquina tragamonedas electromecánica y las casino slots Argentina, que reemplazó los carretes físicos por un monitor digital. Para algunos, esto restó valor al ritual del juego: tirar de la palanca y escuchar el ruido de las monedas.
El negocio en crecimiento
Las máquinas de frutas no han perdido popularidad en absoluto. Se han extendido en línea, pero siguen siendo una institución en los casinos, donde el éxtasis de la incertidumbre entretuvo y cautivó a millones. ¡No desaparecerán pronto!